Goa – Sehnsuchtsort. Ein Traumland voller Legenden und Mythen, das El Dorado der Moderne, das Shangri La der Hedonisten. Seit den 1960er-Jahren verzaubert und hypnotisiert der Landstrich im Südwesten Indiens zuerst die Hippies, dann die Raver und schließlich all jene, die bis heute das Paradies suchen.
Die Marwaris und das Mehrangarh Fort
Jodhpur ist eine stolze Handelsstadt. Hier sind die Marwaris zuhause, die seit Jahrhunderten als Kaufleute durch ganz Indien reisen. Das Herz ihres Handels ist der Sardar Markt, der rund um den Uhrenturm in die Gassen der Altstadt hineinreicht. Bekannt ist Jodhpur auch für unzählige blau gefärbte Häuser und das mächtige Mehrangarh Fort hoch über der Stadt.
Schneeblind im Himalaja
Eine Wanderung durch das Markha Tal zählt sie zu den beliebtesten Touren in Ladakh. Mehr als einhundert Kilometer führt sie südlich der Stok-Bergkette durch eine Handvoll buddhistischer Dörfer. Sie überwindet zwei Bergpässe und gilt aufgrund der Höhenlage und steilen Anstiege als anspruchsvoll. Natürlich kann dabei jede Menge schief gehen.
Die Legende von Karni Mata
Bikaner liegt abseits der großen Städte Rajasthans. Enge, dunkle Gassen führen vorbei an Märkten, Tempeln und Havelis, in denen einst reiche Kaufleute residierten. Müllberge lehnen an rostenden Abfalltonnen. Und nur ein paar Kilometer entfernt, befindet sich der Shri Karni Mata-Tempel, in dem Tausende Ratten verehrt und gepriesen werden.
Wenn die Leichtigkeit schwer wird: Don`t worry, be Hampi
Noch vor wenigen Jahrzehnten ist Hampi ein großer weißer Fleck – ein gemütliches Dorf, Reisbauern und Ruinen. Hier befinden sich die imposanten Reste der Stadt Vijayanagar, die, von der UNESCO geschützt, nach und nach von Reisenden entdeckt werden. Heute gehört der Rausch in prächtiger Kulisse zu Hampi. Doch die Schwerelosigkeit in der Idylle ist in Gefahr.
Kanyakumari und Madurai
Wir sind im Süden Indiens. Im richtigen Süden. Zwischen Kanyakumari und Madurai tauchen wir ein in die göttlichen Geschichten Tamil Nadus und die Legenden des Altertums.
Die Crème de la Crème der indischen Marihuanabauern
Die Siedlung Kasol ist das Herz des Parvati Tals. Am Ufer eines rauschenden Stroms stehen sich bunte Betonbauten gegenüber. Kasol ist keine Schönheit und dennoch eine Legende. Wer im Norden Indiens unterwegs ist, kommt nicht an diesem Namen vorbei. „Hier ist es, wo die Magie passiert“, schwärmen die einen. „Ein völlig heruntergekommener Ort voller kiffender Möchtegern-Hippies“, sagen die anderen. Beide haben recht.
Die Sikhs, Karma-Krieger mit Küchendienst
Der Harmandir Sahib in Amritsar ist sowohl politisches, religiöses als auch geografisches Zentrum des Sikhismus. Der Goldene Tempel ist für die Glaubensgemeinschaft der Sikhs so wichtig wie Mekka für Muslime oder der Vatikan für Katholiken. Hier bestaunen wir die Wege des Karmas.
Der innere Kompass geht verloren
Amritsar ist intensiv – lauter, wuseliger und schmutziger als alles, was wir bisher kennengelernt haben. Hier beginnt unsere Reise durch Indien und wir sind völlig orientierungslos. Die Geschichten von Arm und Reich, Slums und Bollywood, Kastensystem und Karma, heiligen Kühen und roher Gewalt haben schon weit vor der Grenze unseren inneren Kompass auseinandergenommen.
Fürstentum im Wüstenwind
Weit entfernt am Ende der Fahrbahn erhebt sich der Trikuta Felsen. Auf ihm thront die Festung Jaisalmers. Im späten Sonnenlicht leuchten die Sandsteinmauern, die Türme, Zinnen und Torbögen in goldenem Glanz. Je näher wir kommen, desto gigantischer wirkt die Anlage auf der Anhöhe, die noch immer mit dem Charme des Vergangenen spielt.
