Im Gran Chaco, der unwirtlichen Wildnis zwischen Paraguay und Bolivien, besuchen wir die Mennonitenkolonie Fernheim. Hier begegnen wir befremdlich deutscher Lebenskultur und wundern uns über das Altbekannte, das hier einen sonderbaren Platz einnimmt.

Santa Cruz ist Boliviens größte Stadt. Hier lernen wir Edwin und einen Teil der bolivianischen Gegenwart kennen. Wir sind auf den Spuren Ché Guevaras und wandern durch stürmischen Dschungel.

Punta del Este ist Uruguays Flaniermeile für die Reichen und Schönen. Es ist das Beverly Hills des Südens und jetzt in den Wintermonaten der Südhalbkugel ziemlich leer gefegt.

Buenos Aires ist Tango. Entwickelt in den Gossen von La Boca gehört der stolze, melancholische Tanz zunächst der Unterwelt an. Doch mit Pionieren und Förderern wie Carlos Gardel und Astor Piazzolla schwingt sich die getanzte Melancholie um die Welt.

Georgetown, die Hauptstadt Guyanas, bleibt uns in Erinnerung. Wenn man so möchte, ist das eine gute Nachricht. Unser Eindruck ist ein anderer. Die Stadt stinkt aus allen Ecken und schlägt uns bereits nach kurzer Zeit in die Flucht.

In Mérida erfüllen wir uns einen Traum und gleiten mit den Geiern über die Ausläufer der Anden. In der venezolanischen Stadt laben wir uns an Bier und Leichtigkeit und verpassen ganz knapp Knoblaucheis mit Rindfleischgeschmack.

Im kolumbianischen Popayán treffen wir Luis Angél und mit ihm die Studenten-Clique einer lebenswerten Stadt. Unsere Tage tingeln zwischen Kaffee, Aguardiente und Salsa.

In Guayaquil brüten wir in der ecuadorianischen Hitze. Wir schlendern entlang des Malecón 200, hinauf auf den Hügel Santa Ana und beobachten die Leguane, die hier in der Stadt zu Hause sind.

In Salvador schlägt das afrikanische Herz Brasiliens. Einst wichtiger Umschlagplatz für den Sklavenhandel, bezaubert die Stadt mit ihrem eigenen Rhythmus und einer unverwechselbaren Identität.

In Cusco leben wir zwischen den Welten. Wir lernen das peruanische Leben abseits der Touristen kennen und tauchen zugleich in die archäologischen Stätten der Inkas ein. Hier begleitet uns die Ambivalenz von Wirklichkeit und Traumwelt.