Es riecht nach scharfem Essen, Müll und Urin. Überall sind Menschen in bunten Kleidern, die ständig lächelnd mit dem Kopf wackeln. Die Lärmbelastung ist extrem. Unablässig wird gehupt und gebrüllt, Tempelmusik dröhnt ohrenbetäubend selbst durch die Gassen des kleinsten Dorfes. Im Morgengrauen kacken die Menschen in langen Reihen am Strand ins Meer. Indien ist anstrengend und undurchschaubar. Es ist erregend und ernüchternd. Hier erfährst du 23 Kuriositäten vom fernen Subkontinent, die du bisher noch nicht wusstest.

Es ist laut und hektisch, undeutliche Wortfetzen dröhnen aus knackenden Megaphonen, Scheinwerfer strahlen, Saris glitzern, Sonnenbrillen funkeln, Menschen laufen aufgeregt durcheinander, Ventilatoren belüften auserwählte Gesichter, unbekannte Diven leiden emotional und über allem schwebt die Kamera am langen Arm eines Kranes. Willkommen in Kollywood, willkommen in der Traumfabrik des südindischen Films.

Lethargisches Nichtstun. Nicht jetzt, nicht später. Das ist es, was die Backwaters in Kerala so besonders macht. Im Südwesten Indiens geht der Geist in einer blau-grünen Welt verloren. Der Schleier eines hitzegeschwängerten Nachmittags liegt über dem Wasser. Ein paar Reisfelder und Palmen im Hintergrund, hier und da steht eine Hütte am Ufer, ein Unterstand, ein Kiosk – das ist alles.

Trampen ist was Feines. Wir genießen es, am Straßenrand zu stehen, dem Verkehr freudig entgegenzublicken und auf die nächste Mitfahrgelegenheit zu warten. Doch auf Indiens Straßen sind wir selten allein. Egal ob in der Wüste Rajasthans, den kurvigen Straßen des Himalajas oder in der tropischen Hitze des Südens – überall begegnen uns die gleichen schrägen Typen, die uns jedoch keinen Meter näher an unser Ziel bringen.
Hier präsentieren wir euch eine (völlig ernst gemeinte) Typologie der Menschen, die uns in Indien NICHT mitgenommen haben.

Extreme Hitze am Tag und extreme Kälte in der Nacht machen die Wüste Thar in Indien zu einer lebensfeindlichen Region. Seit Jahrhunderten trägt sie den Beinamen Marwar – das Land der Toten. Selbst die Durchreise wird hier zum Abenteuer. Einst führten Händler riesige Kamelkarawanen über die Sanddünen bis nach Vorder- und Zentralasien. Heute sind die Handelsrouten von einst versandet, doch die Kamele traben noch immer weit hinein in die Wüste.

Der Ranthambore Nationalpark ist Tigerland. Früher einmal das private Jagdrevier der Maharadschas aus dem nahen Jaipur, ist es heute eines der beliebtesten Tigerreservate Indiens. Besucher aus der ganzen Welt jagen mit ihren Kameras durch den Nationalpark: immer auf der Suche nach dem Bengalischen Tiger.

Kaschmir ist abenteuerlich. Hier stritten sich bereits die Moguln, die Briten und zuletzt Inder und Pakistanis. In Srinagar, der alten Handelsstadt, hinterließen sie alle ihre Spuren. Am Ufer des Dal Sees lassen wir uns auf der Terrasse eines Hausbootes Kashmiri Khawa schmecken und erleben ein paar Tage in orientalisch-kolonialem Ambiente.