Auf dem Río Paraguay wollen wir es gemütlich haben. Doch stattdessen schippern wir auf einem völlig überladenen Kahn fünf lange Tage von einer Katastrophe in die nächste.

Delhi ist laut, dreckig, überfüllt, chaotisch und kämpft mit dem Image einer Momentaufnahme. Kein Durchkommen, kein Durchatmen. Dazu erdrückende Hitze und von Abgasen verpestete Luft. Trotzdem bahnt sich eine Liebesgeschichte zwischen Delhi und uns an. Nirgendwo sonst ist Indien mehr Indien, mehr Großstadt, mehr Gewusel, mehr Überraschung.

Kerala ist eine bunte Küstenregion mit jahrhundertealter Kultur und einer von vielen Einflüssen geprägten Geschichte. Hier gibt es Teeplantagen und weiße Strände, dazu die berühmten Backwaters. Wilde Elefanten und Tiger streifen durch üppige Tropenwälder. Alles zusammen führt zu einer eigenen Identität, die im Selbstverständnis als Gods own Country mündet.

Das Drachenfest Uttarayan in Ahmedabad elektrisiert die Menschen. Dicht gedrängt wabern sie über den Patang Basar, den rund um die Uhr geöffneten Drachenmarkt. Übergriffe gehören in der Anonymität der Masse ebenso dazu wie die Ohnmacht nichts dagegen unternehmen zu können.

Goa – Sehnsuchtsort. Ein Traumland voller Legenden und Mythen, das El Dorado der Moderne, das Shangri La der Hedonisten. Seit den 1960er-Jahren verzaubert und hypnotisiert der Landstrich im Südwesten Indiens zuerst die Hippies, dann die Raver und schließlich all jene, die bis heute das Paradies suchen.

Bundi ist ein Bernstein. Alte Stadtmauern, staubige Straßen, herrschaftliche Häuser – Rajasthan komprimiert in einer Fußgängerzone. Dazu der Charme des Vergangenen und eine Festung, an der Affenkönig Louie wahre Freude hätte.

In den entlegenen Bergen Vietnams strömt ein süßlicher Duft in unsere Nasen. In versteckten Tälern erstrecken sich über zahllose Kilometer riesige Hanfplantagen. Die Pflanzen sind der Rohstoff für die traditionelle Webkunst der Hmong. Doch ihr Handwerk gerät in Vergessenheit.
Zu Besuch bei den Hmong Frauen in Ha Giang, Sapa und Bac Ha.

Der Sonntagsmarkt in Bac Ha gehört zu den spannendsten ethnischen Märkten in Vietnam. Für die vielen einheimischen Volksgruppen ist es der wichtigste Tag der Woche. Spaziert mit uns in einem Fotoessay durch das bunte Treiben.

Im Osten des Irans trampen wir von Kerman über das historische Bam bis nach Zahedan. In der iranischen Provinz Sistan und Belutschistan kommen wir nur noch mit Polizeieskorten voran. Das dauert lange und die Sandstürme in der Wüste verfolgen uns bis an die pakistanische Grenze.

Über den Karakorum Highway, der höchstgelegenen Fernstraße der Welt, gelangen wir ins pakistanische Hochgebirge. Die Straßen sind schlecht, die Berge gewaltig und das Gesetz allein auf der Seite des Stärkeren. Auch wir lernen auf die harte Tour: Polizeigewalt geht auf uns nieder.